В морях и океанах, как мы знаем, обитает множество организмов, образ жизни многих из которых не дает покоя биологам и другим ученым. Иногда он настолько необычен, что приходишь в недоумение — как такое существо вообще может жить, питаться, передвигаться в толще воды?

Живые фонарики и парусники, сидячие и корнеротые медузы, морские перья и актинии, гидроиды и зоантарии — все это жители океанических глубин, и многие из них невероятно красивы.

Рассматривая семейство сцифоидных, можно сказать, что на первом месте по габаритам тела тут стоит медуза цианея. Самая большая медуза в мире была найдена на берегу массачусетского залива в 60-70-х годах XIX-го века. Данные об этом громадном животном сохранились до сих пор: длина его щупалец достигала 36 метров, а диаметр колокола — двух с половиной метров. Таким образом, эта медуза не только самая крупная, но и самая длинная — она легко составляет конкуренцию огромному синему киту, длина которого равняется тридцати метрам. Размер этого существа подтвержден документально. Кстати говоря, такая большая медуза может сравниться с самыми большими рыбами в мире.

Конкуренцию же цианее может составить только червь под названием bootlace, которого также выбросило после сильного шторма на берег Сент-Эндрюс в Шотландии в том же временном отрезке. Длина этого морского чудовища составляла 55 метров при ширине тела в десять сантиметров.

На латыни медуза цианея звучит, как cyanea capillata: сyanos — синий, а capillus — капилляр или волос. Сегодня учеными выделено два вида цианей: японская (суапеа nozakii) и синяя, голубая (суапеа lamarckii). За большие размеры эта медуза названа также «львиной гривой». Обитает цианея в холодных и умеренно-холодных водах: чем теплее вода, тем меньше размер особи. В частности, в мягких климатических зонах размер не превышает полуметра в диаметре, а вот в холодной Арктике достигает двух с половиной, чем может конкурировать с самыми большими акулами в мире.

Интересно, что щупальца цианеи, которых в общей сложности около полутора тысяч, одновременно служат оружием охоты и местом пристанища множества мелких рыб и морских беспозвоночных. Последние прячутся там от более серьезных хищников, таких как Синие киты (смотрите: самые большие киты в мире), но вот контакт с щупальцем для каждого из них заканчивается смертью, т.к. оно снабжено стрекательными ядовитыми клетками. Питается цианея именно такой морской мелочью, убивая ее с помощью щупалец, а потом постепенно затягивая в рот. Эти медузы — групповые охотники: собираясь в стаи по десять особей, они создают большую сеть из щупалец, через которые сложно проскользнуть. При всех своих угрожающих данных цианея для человека не опасна — разве что небольшим ожогом.

Специально для Невоображариума,
Мила Шурок