Самыми крупными созданиями, обитающими на нашей планете, являются жители вод — преимущественно морских. Однако это вовсе не говорит о том, что в пресных водоемах водится лишь мелкая рыбешка, отнюдь. Миру уже давно известно о речных гигантах, улов одного из которых способен обеспечить небольшую семью вкусным и жирным мясом далеко не на одну неделю. Многие рассказы таких речных монстров сводятся к обзору заморских рыб, обитающих в тропиках; несмотря на это, и в нашей полосе водятся рыбы-гиганты, которые по своим размерам ничуть им не уступают. Взять, хотя бы сома — эта чудо-рыба населяет многие водоемы России и стран СНГ, одновременно с этим встречаясь практически по всему миру.

Самый большой сом

Сложно выделить какой-либо один факт вылова гигантского сома из всех остальных, т.к. параметры пойманных речных чудовищ иногда редко отличаются друг от друга. Дело в том, что сом — достаточно распространенный пресноводный житель, и охота на него разрешена и ведется во многих странах. Самый большой сом в мире, который был официально зарегистрирован в книге рекордов Гиннеса, был пойман на Таиланде и весил 292 килограмма. Это случилось во время ловли, устроенной на реке Меконг, в 2005 году. Эти места издавна славились такими крупными уловами, однако, из-за постепенного загрязнения реки сомы здесь почти исчезли. Поэтому такая добыча стала еще более удивительной. Пойманного рекордсмена хотели отдать под наблюдение экологической службы, оставив жить дальше, но рыба не выжила.

Что касается данных, которые не регистрировались, как рекорды, — они часто превосходят официальную информацию из Гинессовской книги. Самый большой сом в мире, которому не было присвоено никаких званий, был выловлен  в России: произошло это в XIX веке. Длина этой рыбины достигала четырех с половиной метров, а вес составлял целых 347 килограммов. Во рту такого создания мог поместиться взрослый человек, почти не наклоняясь. Такой удивительный улов объясняется, конечно, довольно просто: дело в том, что раньше водоемы были намного чище, чем теперь, а значит, условия для роста и размножения рыб были намного благоприятнее. Крупная рыба была выловлена в свое время в озере Иссык-Куль, но эти данные не были зафиксированы. В то же время в память об этом событии здесь установлена арка в виде гигантской челюсти удивительной рыбы.

Что касается живых особей, сегодня такой достопримечательностью знаменит голландский парк отдыха под названием «Centerparcs». Здесь обитает большущий сом — самый крупный из всех известных на сегодняшний день человеку живых особей этого вида рыб. Это создание названо Большой мамочкой и ведет самый настоящий хищнический образ жизни. Некоторые думают, что сомы — исключительно падальщики, но на самом деле это не так. Мамочка, например, предпочитает кормиться местными утками, которых она вылавливает из воды, как только те зазеваются. Длина сома составляет 2,3 метра и в день, как утверждают сотрудники парка, он съедает около трех птиц. Эта рыба доставляет немало хлопот охране парка, т.к. находятся многие любители, мечтающие ее выловить.

Вокруг озера, где живет Большая мамочка, установлена ограда, но и она не спасает — по ночам ее часто преодолевают браконьеры, поэтому охране приходится постоянно соблюдать бдительность. Биологи объясняют этот феномен тем, что в озере всегда достаточно еды, а также довольно чистая вода — для рыб это идеальные условия. Одновременно с этим знаменитое озеро сегодня популярно среди дайверов, которые, в свою очередь, уверены в том, что при встрече с чудо-сомом опасность им не грозит. На самом деле им стоит поостеречься, т.к., несмотря на то, что в данном случае нападений этой рыбы на людей не зафиксировано, в истории они встречаются, и очень часто. Кроме того, на озере остается все меньше водоплавающей птицы, а также у большого озерного обжоры на счету множество маленьких собак.

Многие ученые утверждают, что сом не способен напасть на человека, т.к. его пищей являются лишь мелкие живые существа. Но рассказы, которые передаются из уст в уста в течение многих лет, говорят об обратном. Правда это, или нет, судить трудно, однако, такие факты имеют место быть. В 1970 году, например, в Турции был пойман огромный сом: при его вскрытии в его желудке обнаружен труб женщины. Через несколько лет в этих же местах из-за нападения гигантского сома погибли две девочки. Сегодня можно получить много свидетельств людей, которые подверглись нападению этих рыб, но остались живы. Они рассказывают, что сом может нанести своими укусами довольно тяжелые травмы.

Бывали также случаи нападения сомов на крупных животных — это произошло в Хоперском заповеднике, который расположен в Воронежской области на реке Хопер. Здесь в присутствии егерей большой речной хищник напал на молодого оленя и утянул его в реку, совсем, как крокодил. Местные жители утверждают, что такое происшествие случается здесь далеко не впервые. После этого биологи тщетно пытались разыскать и изловить убийцу. Была создана специальная комиссия для изучения необычного поведения рыбы; анализы показали, что это возможно вследствие тектонического разлома земной коры, который произошел в районе этих мест. Такая агрессия может быть следствием энергетического выброса, происходящего в зоне разлома. В 1996 году стало известно о нападении сома на женщину и мальчика.

Каждый рыболов мечтает о своей самой большой пойманной рыбе — это известный факт. Везет же здесь по большей части тем, кто охотится на сомов: рано или поздно их ожидает настоящий гигантский трофей, т.к. эти большие рыбы живут сегодня во многих пресноводных водоемах. Поэтому каждый год становится известно о новом рекорде, который поставил очередной рыбак-любитель, проводя охоту на сома. Рассматривая недавние достижения, можно отметить большого сома, выловленного в Италии рыбаком по имени Роберт Годи. Длина пойманной рыбы составила 2,5 метра, а вес — 114 килограммов. Еще один монстр был подстрелен из гарпуна рыболовами на реке Сейм — это чудовище весило более двухсот килограммов. Удивительно, как охотникам удалось удержать такую громадину, т.к. большой сом очень силен — он легко разрывает леску и гнет рыболовные крючки.

Во Франции на реке Рена была выловлена особь весом в 120 килограммов — это сделал турист из Бельгии; а в Днепропетровске на одной из местных проток был застрелен гигант весом в сто килограммов. Среди удачливых охотников отметилась и женщина: в испанской реке Эбро ей была выловлена рыба весом в 97 килограммов. И, наконец, еще один удачный улов был совершен в Казахстане, на реке Или. Это было сделано в 2004 году: тут был пойман сом длиной в 2,7 метра и весом в 130 килограммов. В некоторых источниках можно встретить упоминание о необычном улове сома весом в 430 килограммов, произошедшем в Узбекистане. Как видно, таких удивительных случаев множество, и оно постоянно пополняется.

Многим, кто не оказался искушенным в делах рыбалки, будет интересно узнать, что же собой представляет такое интересное пресноводное создание, как сом. Его латинские названия выглядят, как Siiurus gianis, Parasilurus asotus, Silurus asorus, Pseudobagrus fulvidraca и много других — видов этой рыбы на планете очень много. Сом составляет собственное семейство и водится в наиболее теплых пресноводных водоемах по всей планете, встретить его можно во всех странах и материках, включая Южную и Среднюю Азию, тропическую Африку, Западную Сибирь, в реках бассейнов Черного, Каспийского, Аральского, Балтийского морей и т.д.

Наиболее благоприятные условия для сома — это глубинные места, теплые течения и обилие еды. Эта рыба ведет оседлый образ жизни и никогда не мигрирует на дальние расстояния. Как правило, сом практически до глубокой старости, в течение десятков лет, может прожить в одной выбранной им глубоководной яме, изредка выходя из нее для поиска пищи. Большинство сомов кормится мелкой рыбкой и речными моллюсками, которых сом втягивает в свою огромную пасть. Лягушки для них — настоящий деликатес: сом лежит на дне и прислушивается к их кваканью, а затем всплывает и с удовольствием поглощает живой обед. Наиболее крупные особи любят охотиться на водоплавающих птиц; бывали случаи, когда на наших реках женщины полоскали белье, и проголодавшиеся сомы выхватывали его прямо из рук. И, конечно, голодный сом никогда не откажется от падали, оказавшейся в зоне его досягаемости.